Palm Jumeirah no existía en 2001.
En junio de ese año, las dragas comenzaron a bombear arena desde el fondo del Golfo, y para 2006 la recuperación de tierras estaba completa: aproximadamente 94 millones de metros cúbicos de arena y siete millones de toneladas de roca de las montañas Hajar dispuestas en dieciséis frondas, un tronco y un rompeolas en forma de media luna de once kilómetros. Dos décadas después, la pieza central vertical de la isla es hacia donde dirigen ahora las búsquedas de entradas para la piscina infinita de Dubái. Desde el suelo, la palmera es invisible. Desde el nivel 52, se resuelve.
The Palm Tower se alza a 240 metros en la base del tronco, en la parcela que Nakheel reservó para la estructura más alta de la isla. The View at The Palm, su plataforma de observación, abrió en abril de 2021. La plataforma ocupa el piso cincuenta y dos. Debajo se encuentran las habitaciones de The St. Regis Dubai y, debajo de estas, el eje comercial de Nakheel Mall. La dirección — Nivel 52, The Palm Tower, Palm Jumeirah — se ha convertido en una abreviatura entre los puntos de referencia de Dubái para un tipo particular de orientación: no el horizonte visto desde la distancia, sino la ingeniería vista desde arriba.
Dos pisos más abajo, en el nivel 50, Aura Skypool abrió en octubre de 2021 y fue promocionada como la piscina infinita de 360 grados más alta del mundo, con su agua situada a unos 200 metros sobre el Golfo. Esa combinación explica el atractivo de los tours de entradas para la piscina infinita de Dubái en este edificio: una galería de observación y una terraza de baño apiladas en un solo núcleo, compartiendo el mismo panorama. Agua en un piso, cristal en el otro.
El panorama en sí es una lección de geografía recuperada. Hacia el norte se encuentra la media luna, con Atlantis The Palm anclando su punto medio desde septiembre de 2008. Hacia el este, el denso grupo de torres residenciales de Dubai Marina. Cruzando el tronco está el monorraíl, en funcionamiento desde abril de 2009. Burj Al Arab se alza en su propia isla artificial hacia el sureste, y en las mañanas despejadas el Burj Khalifa es legible tierra adentro. Las pantallas interpretativas a lo largo de la galería trazan la secuencia de dragado, el revestimiento de roca y la vibrocompactación utilizada para asentar la arena en algo que pudiera sostener una torre. Los huéspedes que buscan entradas para la piscina infinita de Dubái están, en la práctica, contemplando uno de los proyectos de recuperación de tierras más grandes jamás completados: 560 hectáreas que se leen en las imágenes satelitales como un dibujo botánico deliberado, invisible para cualquiera que esté sobre él.
7 h
